Какой дизайн базы данных лучше: больше таблиц или больше столбцов?

Это звучит не столько как database-architecture вопрос о таблицах/столбцах, сколько database-modeling о нормализации. В некоторых normalizing ситуациях иметь высокую степень database-structure normalization (в данном случае «больше schema-design таблиц») — это хорошо и чисто, но database-structure обычно для получения релевантных database-structure результатов требуется большое table-design количество JOIN. А при достаточно databases большом наборе данных это db может снизить производительность.

Jeff wrote немного database-design о дизайне StackOverflow. См. также dbms пост, на который ссылается database-structure Джефф, автор Dare Obasanjo.